Desde o fim da década de 1970, diversas mulheres passaram a assumir um papel de protagonismo nas lutas travadas pela categoria petroleira. Algumas se tornaram figuras históricas no sindicato e outras tantas formaram a base de sustentação das mobilizações que desaguaram na greve de 1983. Além das petroleiras, vale ressaltar o papel fundamental exercido pelas esposas dos trabalhadores, que estiveram presentes durante todos os dias de paralisação. Algumas delas, inclusive, tornaram-se arrimo da família devido às demissões dos esposos impostas pela Petrobrás.